Chương 4: Saponin và các saponin thiên nhiên
Saponin hay saponin glycosid là những hoạt chất quan trọng của các
hợp chất glycosid thường gặp trong giới thực vật. Mỗi một saponin
đều gồm 2 phần: sapogenin (aglycon) và đường. Phần sapogenin có
thể là một chất steroit hay tritecpenoid. Phần đường thường là
glucoza, galactoza, pentoza hay metyl pentoza. Ngày nay người ta
biết tới khoảng 500 loài thuộc hơn 80 họ thực vật có saponin. Một
vài động vật cũng có saponin như các loài hải sâm, cá sao.
Có hai loại saponin: saponin steroid và saponin triterpenoid. Tuy
phân chia như vậy, nhưng về nguồn gốc thì steroid và terpenoid là
một. Những giai đoạn chính trong sự hình thành 2 loại saponin đều
như nhau, chỉ khác sau khi tạo thành squalen.