Chương 1: Khái niệm về các hợp chất thiên nhiên có hoạt tính sinh học: Phân loại và tác dụng
Trước hết nói đến hợp chất thiên nhiên có hoạt tính sinh học ở đây
là có ý định nói đến các hợp chất thiên nhiên dùng làm thuốc để
chữa bệnh cho người, vật nuôi và cây trồng - và chúng được gọi
chung là các hợp chất tự nhiên.
Gần nửa thế kỷ nay, việc nghiên cứu các hợp chất thiên nhiên để
làm thuốc đã có những bước phát triển mạnh mẽ, nhờ những
phương pháp mới ra đời. Các phương pháp sắc ký như sắc ký trên
giấy, sắc ký lớp mỏng, sắc ký khí, sắc ký điện di, sắc ký lỏng cao
áp… đã trở thành công cụ đắc lực trong việc tách các hợp chất từ
sinh vật.
Các phương pháp phân tích hiện nay như quang phổ tử ngoại,
hồng ngoại, khối phổ, phổ X-ray, cộng hưởng từ hạt nhân, điện
tử v.v… đã có thể xác định được cấu trúc hoá học, các hợp chất
thiên nhiên một cách nhanh chóng. Nhờ vậy mà số hợp chất mới
từ sinh vật (nhất là cây cỏ) ngày càng phát hiện được nhiều và
cung cấp cho y học nhiều loại thuốc mới có giá trị, trên cơ sở đó
góp phần hiện đại hoá y học phương đông của cha ông có từ hàng
ngàn năm. Ngày nay người ta biết rằng, các hợp chất thiên nhiên
có trong vị thuốc có tác dụng chữa bệnh, đó là hoạt chất.