Lời nói đầu
Hydrocarbon thơm đa vòng (PAH) và phenol là các hợp chất hữu cơ có một hay nhiều vòng thơm, chúng có mặt khắp nơi trong môi trường từ không khí đến các nguồn nước và các lớp trầm tích. PAH và phenol được biết về tính độc của nó như là chất có khả năng gây ung thư tiềm tàng, gây đột biến và là chất gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng. Để bảo vệ môi trường và con người, vấn đề đặt ra là phải xử lý tẩy độc PAH và phenol trong các nguồn nước thải nói chung, nước thải công nghiệp nói riêng cũng như trong tất cả những nguồn ô nhiễm khác.
Hiện nay, xử lý chất ô nhiễm theo phương pháp phân hủy sinh học (bioremediation) là một hướng đi mới và đầy triển vọng trong giải quyết các vấn đề ô nhiễm môi trường. Phương pháp phân hủy sinh học được ứng dụng hiện nay là: bổ sung các vi sinh vật có khả năng phân hủy chất độc vào vùng ô nhiễm (bioaugmentation), kích thích phát triển của vi sinh vật bản địa (biostimulation). Phương pháp phân hủy sinh học không đòi hỏi các điều kiện phức tạp như nhiệt độ cao, áp suất, quá trình xúc tác v.v., không gây ra ô nhiễm thứ cấp, thân thiện với môi trường, chi phí thấp do đó rất phù hợp với điều kiện ở nước ta. Quá trình phân hủy sinh học các hợp chất hydrocarbon thơm đa vòng và phenol có thể được thực hiện bởi nhiều vi sinh vật, trong đó vai trò của vi khuẩn đã được các nhà khoa học nghiên cứu từ lâu.